Vacuna 100 días después salvó 8 millones de vidas: inequidad global

Qué pasó

Según datos recopilados por Infosalus y La Voz de Galicia, iniciar la distribución mundial de la vacuna contra el Covid-19 100 días después de la secuenciación del virus podría haber salvado más de 8 millones de vidas para finales de 2021. Esta cifra proviene de un estudio de modelización presentado en un nuevo informe de políticas generado por investigadores asociados al Instituto de Agua, Medio Ambiente y Salud de la Universidad de las Naciones Unidas (UNU-INWEH). La mayoría de esas muertes evitables se concentraron en países de ingresos medios-bajos.

Los estudios revisados estiman que si los países de ingresos bajos y medios-bajos hubieran igualado los ritmos de despliegue de las naciones ricas, se podrían haber evitado hasta la mitad de sus muertes por Covid-19 para octubre de 2021. Además, una distribución más equitativa del suministro existente habría prevenido 1,3 millones de muertes adicionales a nivel global antes de que cerrara el año.

Las fuentes indican que un inicio más temprano en la vacunación hubiera permitido alcanzar una alta cobertura antes de la propagación de la variante Delta. Sin embargo, el informe destaca que la rapidez por sí sola no bastó: una inversión paralela en la fabricación de vacunas y en la infraestructura del sistema sanitario podría haber salvado otros 3 millones de vidas.

Para finales de 2021, se registró una desigualdad crítica. Los países de ingresos altos y medios-altos habían administrado al menos una dosis por persona en promedio. En contraste, los países de ingresos medios-bajos tenían una dosis por cada tres personas, mientras que en los países de bajos ingresos solo alcanzaba a una por cada 25 personas.

Lo que dicen las fuentes

Tanto Infosalus como La Voz de Galicia se basan en el mismo documento elaborado por investigadores de UNU-INWEH, la Universidad de Oxford, el Imperial College de Londres, la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, el King's College de Londres, la Universidad de Nagasaki, el Instituto Japonés para la Seguridad Sanitaria de Japón, y la Fundación de Salud Pública de la India junto con el Centro de Enfermedades Hepáticas de Oriente Medio. Ambos medios reportan cifras idénticas sobre el impacto humano del retraso en la vacunación y las disparidades regionales.

Sin embargo, La Voz de Galicia aporta detalles específicos sobre las declaraciones de los autores que Infosalus omite en su resumen principal. Cita al doctor Mahan Ghafari de la Universidad de Oxford, quien dirigió la investigación, advirtiendo que la distribución debe responder a evidencia epidemiológica y no a negociaciones durante la crisis. También incluye la reflexión del profesor Kaveh Madani, director de UNU-INWEH, sobre cómo la amenaza global afectó desproporcionadamente a los más pobres.

Adicionalmente, La Voz de Galicia incorpora advertencias específicas sobre la manufactura regional, señalando que no es una solución viable sin financiación predecible y convergencia regulatoria. Este medio también destaca el argumento de que los países que notifican brotes con prontitud deben recibir apoyo en lugar de sanciones, citando el riesgo de que medidas punitivas como las restricciones de viaje dieran paso a la desinformación y ocultamiento durante la pandemia.

Por qué importa

Los medios explican que esta inequidad retrasó la recuperación económica y debilitó la seguridad sanitaria transfronteriza. La demora en la protección en entornos con menos recursos prolongó la transmisión general del virus y aumentó el riesgo de aparición de nuevas variantes, como ya ocurrió históricamente.

Como conclusión, los autores proponen un marco de 'equidad por diseño' para futuras pandemias. Este enfoque vincula el desarrollo de vacunas con financiación, adquisición, fabricación, asignación y monitoreo, buscando establecer normas justas antes de que estalle una crisis, en lugar de negociarlas bajo presión epidemiológica.